Dall'India antica, dal bacino dell'Indo, circa il 2000 a.C.carro Harappan, fino all'attuale treno ad alta velocità Shanghai Maglev che viaggia a 430 km/hShanghai Maglev, l'avanzamento della civiltà umana non è solo un aumento della velocità, ma anche un'evoluzione nella descrizione delle dimensioni del movimento. Per analizzare quantitativamente questo salto, dobbiamo padroneggiare due modelli fisici fondamentali.

1. Concetto fisico:Punto materiale

Quando si studia la traiettoria globale del velivolo C919 o il percorso di 33 chilometri del treno ad alta velocità maglev, le sue dimensioni sono trascurabili rispetto alla scala del percorso. In questi casi possiamo ignorare forma e dimensioni dell'oggetto, semplificandolo in un punto con massa.Nota: Il punto materiale è un concetto relativo; se si studia l'orientamento della punta dell'aereo durante l'atterraggio, non può essere considerato come punto materiale.

2. Concetto fisico:Riferimento

Il movimento è relativo. Quando il treno Shanghai Maglev viaggia a 430 km/h, se si considera un passeggero dentro il vagone come riferimento, il treno è fermo; se si utilizza invece il binario terrestre come riferimento, è in movimento estremamente veloce. Prima di descrivere quantitativamente il movimento, è necessario scegliere preventivamente un sistema di riferimento.